Singulariteetti - millainen se voisi olla?

2020-luvulla tekoäly on tullut osaksi tavallisten ihmisten elämää. Työpaikoilla aletaan hyödyntää tekoälyä yhä useammissa toiminnoissa ja tekoälyteknologia kehittyy huimaa vauhtia.

Tieteiskirjallisuudessa ja -elokuvissa on käsitelty moninaisesti tulevaisuuskuvaa, jossa tekoäly ohittaa ihmisen älykkyyden ja ottaa vallan. Aika usein tuloksena on ihmiskunnan ja tekoälyn välinen sota.

Halusimme uudessa pakohuonepelissä tutkia, millaista olisi jos tekoäly ottaa vallan, mutta haluaa ihmiskunnan parasta. Onko elämä elämisen arvoista jos isoveli pakottaa elämään sataprosenttisen terveellisesti? Ymmärtääkö tekoäly oikeasti, mikä on hyväksi ihmiskunnalle? Onko tilanteesta ulospääsyä?

Rakennushommissa

Uuden pakohuonepelin rakentaminen paikan päällä alkoi väliseinien paikkojen hahmottelulla. Siinä vaiheessa meillä oli jo alustava suunnitelma siitä, mitä pelin kussakin tilassa tapahtuisi ja mikä olisi pelaajien tavoite siellä.

Prosessin aikana muutokset ovat kuitenkin mahdollisia ja myös todennäköisiä. Toimintatapamme on iteratiivinen. Lisäämme, muokkaamme ja hiomme yksityiskohtia joka vaiheessa esimerkiksi pelitestien ja kertyvän kokemuksen valossa. Kun olemme luomassa lopputulosta, mihin harvoin on olemassa valmiita ratkaisuja, jokainen yksityiskohta on tuotekehityksen tulos.

Väliseinien rakentamisen jälkeen edessä oli tietysti maalaamista, mutta myös ensimmäinen pelitesti varsinaisessa tilassa. Testasimme konseptia ja tehtäväaihioita karkeilla pahvilaatikkoprotoilla. Testi auttoi meitä eteenpäin tehtävien kehittämisessä ja sijoittelussa tilaan.

Elektroniikkaa, ohjelmointia ja vähän nikkarointiakin

Kun tehtävien sijoittelu oli jokseenkin selvillä, verkotimme tilat ja suunnittelimme peliautomatiikan sähkön saannin. Tässä vaiheessa pureuduimme myös yksityiskohtiin. Seuraava testivaihe vaatisi jo oikeita protoja viitteellisten pahviprotojen sijaan.

Tartuimme siis kolviin, pistosahaan ja näppäimistöön. Hankimme ideoidemme toteuttamiseen sopivia sensoreita, juotimme piirejä ja ohjelmoimme niihin toimintalogiikkaa.

Etsiskelimme kierrätyskeskuksesta tehtäväideoidemme toteuttamiseen sopivia huonekaluja ja muokkasimme niistä seuraavaan testiin sopivia protoja. Jonkin verran myös nikkaroimme itse.

Testing, testing...

Pelin kehitys on edennyt ideointi- ja prototyyppausvaiheesta iteratiiviseen testausvaiheeseen, jossa olemme kokeilleet tehtäviä sekä erilaisia variaatioita ja toteutuksia niistä. Olemme järjestäneet viikoittain testejä ja tehneet testien välissä vähittäisiä muutoksia. Yhden tehtävän kohdalla olemme esimerkiksi kokeilleet erilaisia tapoja välittää pelaajille siihen tarvittava tieto. Olisiko toimivinta antaa vinkki äänen, tekstin vai videon välityksellä? Myös tehtävien sijoituspaikat pelin tiloissa ovat olleet mielenkiintomme kohteena. Miten sujuu liikkuminen huoneessa? Vaikuttaako esineiden sijoituspaikka tehtävien toimivuuteen?

Jokainen testi on antanut meille lisää tietoa tehtävien ja kokonaisuuden toimivuudesta, tehtävien ratkaisemiseen tarvittavasta ajasta sekä pelin kulun sujuvuudesta. Matkalla olemme myös hylänneet joitakin alkuvaiheen tehtäväideoita ja kehitelleet niiden tilalle aivan uusia. Periaatteena on ollut pitää ne tehtävät, jotka testissä osoittautuvat mielekkäiksi, riittävän selkeiksi ja mielellään myös hauskoiksi. Lisäksi tehtävien on luonnollisesti sovittava teemaan, ja niiden tulee olla keskenään erilaisia niin, että kokonaisuudesta tulee monipuolinen. Eduksi tehtäville on myös, että ne kuljettavat tarinaa.

Tehtävien ja pelin flown ohella olemme testanneet teknologiaa. Miten ratkaisumme toimivat ja kuinka toimintavarmoja ne ovat? Uusimpien tehtäväideoiden osalta olemme ratkaisseet teknologiaan liittyviä kysymyksiä. Mikä on teknisesti toteutettavissa, millaisia komponentteja toteutus vaatii ja miten rakennamme niistä toimivan kokonaisuuden?

Koska haluamme, että pelimme viihdyttävät erilaisia ja eri-ikäisiä ihmisiä, testaajien ikähaarukka on ollut 8-58 vuotta ja heillä on ollut enemmön tai vähemmän kokemusta pakohuonepeleistä. Välillä testaajien mielikuvitus on ollut koetuksella pelitilassa, jossa tehtävien kehitysaste on vaihdellut melkein valmiista viitteelliseen pahviprotoon. Siitäkin huolimatta he ovat pitäneet pelistä, ja kommentit ovat olleet innostuneita.

Tästä on hyvä jatkaa – ja myös jatkamme! Uusi peli valmistuu syksyn aikana, mutta vielä emme uskalla ilmoittaa julkaisupäivää.